Santa Francisca Javier Cabrini

(Francesca Saverio Cabrini; Lodi, 1850 - Chicago, 1917) Santa católica, fundadora de la congregación de las Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús y patrona de los emigrantes. Crecida en el seno de una fervorosa familia cristiana, se hizo maestra y ejerció su profesión desde 1872 hasta 1874, año en que entró a formar parte de la naciente comunidad "Hermanas de la Providencia" (de Codogno), que se ocupaba del cuidado de niñas huérfanas.

A instancias del obispo (buen conocedor de su espíritu misionero), Francisca Cabrini se decidió en 1880 a fundar la congregación de las Misioneras del Sagrado Corazón, que ella forjó con el parámetro de su fuerte personalidad espiritual. Comenzó la vida de la nueva comunidad en un convento abandonado, para ser reconocida oficialmente ocho años más tarde.

Por encargo directo del papa León XIII, en 1899 Francisca se trasladó a Estados Unidos para atender de manera especial a los emigrantes italianos. Mal acogida al principio, tuvo que resignarse a enseñar el catecismo en un sótano, pero pronto se estableció en su primera escuela, a la que siguieron otros muchos centros de asistencia en América del Norte, América Latina y Europa. Después de haber exprimido al máximo su débil salud, siempre amenazada por frecuentes enfermedades, la Madre Francisca Javiera Cabrini, como también fue conocida, murió de repente en Chicago, dejando tras de sí 67 fundaciones (escuelas, orfanatos, laboratorios, hospitales y clínicas) y alrededor de 1.300 misioneras continuadoras de su labor.

Por su profunda espiritualidad, centrada en la devoción al Corazón de Jesús y expresada en la inagotable entrega al servicio de los más necesitados, la Madre Cabrini era tenida ya en vida como una santa. De hecho, diez años después de su muerte se inició el proceso diocesano; fue beatificada el 13 de noviembre de 1938 y canonizada el 7 de julio de 1946. La fiesta litúrgica se celebraba inicialmente el 22 de diciembre, día de su muerte, pero en 1961 se fijó definitivamente el 13 de noviembre. Aunque natural de Italia, Francisca Javier Cabrini ostenta el honor de ser la primera santa estadounidense, pues había adoptado tal nacionalidad en 1909.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].